发动机油是根据发动机工况要求生产的专门用于汽油发动机和柴油发动机的润油，要求有较高的清净分散性等多种使用性能，油中包括有清净分散剂等多种功能添加剂。

液压油主要用于各类液压系统中，它的粘度等级是与液压系统使用的工况确定的，所用添加剂有抗氧、防锈、抗磨等添加剂与内燃机油类截然不同。

通常，由于液压油缺乏清净分散性因而不能用来作为发动机油。但为简化现场用油种类，个别情况也有内燃机油当液压油使用（适宜粘度）。但其性能指标如抗乳化、水解安定性等达不到液压油的要求，因此，在地下、水上、潮湿的环境下，内燃机油绝对不能当液压油来使用。